En VélezReyes+ nos “obsesiona” el la idea de transformar el escenario de oportunidades para los latinoamericanos. Creemos que todos en la región deberían tener acceso a las oportunidades y los recursos que les permita desarrollar su máximo potencial. Esta visión no puede lograrse sin abordar el acceso a uno de los recursos que más damos por sentado de nuestra vida: el Internet.
Estamos convencidos que el acceso a Internet es un derecho humano básico hoy en día; es una ventana al conocimiento y un poderoso habilitador de nuevas oportunidades. Sin embargo, esa ventana está cerrada para la mitad de los niños latinoamericanos que no tienen acceso a internet en su casa. La pandemia de la Covid-19 y el cierre de escuelas significó que estos niños no pudieran cumplir con su derecho a acceder a la educación, en muchos casos por no tener acceso a Internet
Y es por eso que para abrir estas ventanas en la región hemos decidido asociarnos con la organización brasileña sin ánimo de lucro MegaEdu.
MegaEdu se creó en 2021 para que todos los niños de Brasil pudieran acceder a Internet en sus escuelas, abriendo un mundo de posibilidades para ellos. La organización tiene la audaz misión de conectar todas y cada una de las escuelas públicas de K-12 del país a Internet de alta velocidad, llegando, al final, a unos 40 millones de estudiantes. En la actualidad, el 25% de las casi 140.000 escuelas públicas del país están desconectadas de Internet. Del 75% de escuelas que tienen alguna conexión a Internet, sólo el 14% tiene la velocidad mínima adecuada requerida para fines pedagógicos.
Trabajar para alcanzar un acceso universal al Internet dentro de las escuelas es especialmente importante porque la ventana está cerrada para un grupo específico de la población. En general, los municipios de las regiones norte y noreste de Brasil están considerablemente menos conectados que los de las regiones sur y sureste. De igual forma, este desafío se concentra en las escuelas públicas ya que el acceso al internet en las instituciones privadas es casi universal.
En menos de un año de existencia, MegaEdu dio pasos importantes para abogar por el financiamiento de la conectividad escolar, organizar los datos disponibles sobre las escuelas desconectadas y probar diferentes vías de apoyo directo para conectar las escuelas a la infraestructura de fibra óptica disponible.
El trabajo de MegaEdu está inspirado en una organización con sede en Estados Unidos llamada EducationSuperHighway que se fundó en 2012 para mejorar el acceso a Internet en las escuelas públicas estadounidenses, cuando solo 4 millones de estudiantes estaban conectados adecuadamente. Ocho años después, en 2020, el 99% de las escuelas contaban con fibra óptica e internet de calidad, conectando a 46,8 millones de alumnos; más de diez veces la cifra inicial.
En VélezReyes+ estamos emocionados con la alianza con MegaEdu, ya que la organización garantizará un cambio sistémico en todo el país a través del acceso universal y equitativo al Internet en las escuelas públicas brasileñas. Imagínate que podamos seguir los pasos de EducationSuperHighway y que dentro de ocho años, logremos que los estudiantes de las escuelas públicas de Brasil, de sur a norte, de este a oeste, en áreas rurales y urbanas, tengan todos acceso a Internet en la escuela. Este logro, en sí mismo, ya es increíble, pero al conectar todas las escuelas al Internet, MegaEdu también actúa como facilitador de una gran cantidad de tecnologías educativas que ahora pueden llegar a los estudiantes de todo el país.
El objetivo tangible de la organización, conectar todas las escuelas públicas al Internet de alta velocidad dentro de un marco de tiempo específico, también nos intrigó, ya que difiere del modus operandi de la mayoría de las organizaciones sin ánimo de lucro. Dentro de unos años, MegaEdu puede llegar al final de su misión y decir:”“El problema del acceso al internet en las escuelas se resolvió en Brasil. ¿Qué hacemos ahora?”.
También nos impresionó todo lo que ha logrado el equipo de MegaEdu, con el apoyo de sus socios estratégicos, incluido EducationSuperHighway, en tan poco tiempo. La combinación de la experiencia en políticas públicas, el conocimiento educativo en el terreno y las experiencias empresariales, permitieron que el equipo y los socios de MegaEdu garantizaran una contrapartida para las escuelas en la subasta 5G, instalando medidas de velocidad dentro de las escuelas y apoyando directamente a miles de escuelas para que estuvieran conectadas a Internet.
No podemos dejar de pensar en todas las oportunidades de aprendizaje que ofrece esta alianza. Con MegaEdu, podremos aprender no sólo cómo replicar y adaptar modelos internacionales a las realidades locales, sino también cómo usar estratégicamente diferentes herramientas filantrópicas como la promoción, el apoyo directo, los productos digitales, los datos y otros. Finalmente, al igual que MegaEdu se inspiró en el trabajo de EducationSuperHighway, los aprendizajes de la nueva organización brasileña se pueden aprovechar para escalar y expandir la solución a otros países de América Latina.
Por ahora, estamos ansiosos por ver como todos los niños de Brasil, en todos los rincones del país, puedan ir a una escuela con acceso a Internet de alta velocidad que les permitirá abrir una ventana de oportunidades en la educación y más allá.
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