En VélezReyes+ creemos que la democracia es el mejor camino para construir sociedades más justas e igualitarias, y que su futuro depende de nuestra capacidad para conectar el conocimiento con la acción. En América Latina, una región llena de talento innovador, vemos una oportunidad única para impulsar soluciones prácticas que tengan un impacto real. Nuestro objetivo es apoyar aquellas ideas que fortalecen la confianza en las instituciones y muestran que la democracia sí puede —y debe— entregar resultados.
En nuestra región, el apoyo a la democracia ha caído del 63 por ciento en 2010 a 52 por ciento en 2024, año en el cual el 67 por ciento de los latinoamericanos estaba insatisfecho con su funcionamiento. Más de la mitad manifestó que no se opondría a un gobierno antidemocrático si éste solucionase sus problemas.¹
Sabemos mucho sobre las causas de la erosión democrática, pero mucho menos sobre cómo traducir ese conocimiento en acciones concretas que la reviertan. En ver+, queremos cambiar eso: conectar la evidencia con la práctica, unir el rigor de las ideas con la energía de quienes están defendiendo la democracia en sus países, y transformar el conocimiento en herramientas reales de cambio, trascendiendo la polarización política. Queremos trazar puentes en América Latina para aprender de las estrategias empleadas en países donde el deterioro es más agudo para prevenir mayores retrocesos en aquellos donde aún existen instituciones y actores trabajando por la democracia en contextos cada vez más adversos.
De esta inquietud y del liderazgo de Beatriz Magaloni y Alberto Díaz-Cayeros, dos de los académicos latinoamericanos más reconocidos en este campo, nace el Democracy Action Lab en la Universidad de Stanford. El propósito del Lab es simple pero transformador: tender puentes entre el mundo académico y emprendedores democráticos latinoamericanos para generar conocimientos accionables que fortalezcan la democracia.
Los emprendedores democráticos son aquellos innovadores que, desde el sector público o privado y desde la sociedad civil, están creando nuevas ideas e iniciativas para que las democracias funcionen mejor. Son quienes piensan fuera de lo convencional, construyen soluciones donde otros ven obstáculos y entienden que, en este punto de inflexión, fortalecer la democracia requiere tanto innovación como compromiso. La iniciativa busca poner la excelencia académica a disposición de su creatividad y esfuerzo.
El laboratorio combina componentes de investigación y de orientación práctica. Uno de ellos es el Consorcio Latinoamericano, un grupo de académicos destacados comprometidos con garantizar que los debates académicos y las agendas de investigación globales reflejen las realidades de la región. El Democracy Garage, por su parte, identificará y apoyará a emprendedores y actores democráticos para ayudarlos a tener éxito en su labor. Al brindar acceso a mentorías, herramientas y evidencia, el DAL ayudará a estos innovadores a probar, perfeccionar y evaluar la efectividad de sus iniciativas. Ambos proyectos operarán en estrecha colaboración, fomentando un intercambio dinámico que genere ideas nuevas y de impacto.
El Democracy Action Lab es un espacio que une el conocimiento con la acción para demostrar, con evidencia y proyectos prácticos, que los líderes y las instituciones democráticas pueden resolver problemas y generar bienestar – y así contribuir a una América Latina más igualitaria donde las instituciones y los liderazgos democráticos ofrezcan seguridad, oportunidades y dignidad a sus ciudadanos. Cuando la democracia funciona, se renueva, se fortalece y vuelve a inspirar confianza.
¹ Latinobarómetro, 2024.
